Så skriver du en bra essä – tips för struktur och röd tråd

De flesta tror att en essä bara handlar om att skriva ner sina tankar om ett ämne. Men det är mer än så. En riktigt bra essä kräver både tankearbete och skrivkonst.

Ha något att säga

Först och främst måste du ha något intressant att säga. Det räcker inte att bara rabbla fakta. Du måste vrida och vända på ämnet, se det från nya vinklar. Ställ frågor och försök besvara dem. Jämför och dra paralleller. Ifrågasätt vedertagna sanningar. Kort sagt: tänk själv.

En bra essä börjar med en tes. Inte en sanning du rabblar upp, utan ett påstående du är beredd att försvara. "Sociala medier gör oss ensammare" är en tes. "Sociala medier finns" är det inte.

Essäns uppbyggnad

En essä har tre delar: inledning, kropp och avslutning. Det låter enkelt, men varje del har sin funktion.

Inledningen ska fånga läsaren och presentera din tes. Börja gärna med något oväntat. En fråga, ett citat, en personlig observation. Undvik "I denna essä ska jag..." Det är tråkigt och säger ingenting.

Kroppen är där du bygger ditt argument. Varje stycke ska ha en poäng som stödjer din tes. Använd exempel, jämförelser och motargument som du sedan bemöter. Visa att du förstår komplexiteten.

Avslutningen knyter ihop säcken. Upprepa inte bara det du sagt. Lyft blicken. Vad betyder ditt resonemang i ett större sammanhang? Lämna läsaren med något att fundera på.

Skriv så att det går att läsa

Sen gäller det att få ner dessa tankar på papper på ett begripligt och underhållande sätt. Skriv enkelt och rakt på sak. Undvik krångliga ord och långa meningar. Var konkret och ge exempel. Använd metaforer för att förklara abstrakta resonemang.

Och framförallt: ha en röd tråd. Varje stycke ska leda vidare till nästa på ett logiskt sätt. Om läsaren tappar bort sig har du misslyckats, oavsett hur kloka tankar du har.

Variera meningslängden. Korta meningar skapar tempo. Längre meningar ger utrymme för nyanser och fördjupning, men de kräver att du håller koll på syntaxen så att läsaren inte tappar tråden halvvägs.

Vanliga misstag

Ingen tes. Många essäer saknar en tydlig ståndpunkt. Texten blir en redogörelse istället för ett argument.

För vagt. Abstrakta resonemang utan konkreta exempel. "Samhället påverkas av tekniken" säger ingenting. Visa hur, var och när.

Ingen röd tråd. Stycken som inte hänger ihop. Läsaren ska aldrig behöva fråga sig "vad har det här med saken att göra?"

Svag avslutning. Att bara sammanfatta är slött. Avslutningen ska lyfta, inte platta till.

Essän som resa

En bra essä är som en resa för både författare och läsare. Författaren utforskar ämnet medan hon eller han skriver. Läsaren följer med på upptäcktsfärden och ser världen med nya ögon. I slutändan har båda lärt sig något nytt.

Checklista innan du lämnar in

• Har jag en tydlig tes?
• Stödjer varje stycke min tes?
• Har jag konkreta exempel?
• Finns det en röd tråd genom hela texten?
• Lyfter avslutningen blicken?
• Har jag läst texten högt för att kolla flödet?

Så nästa gång du ska skriva en essä, nöj dig inte med att bara redogöra för fakta. Utmana dig själv att tänka ett steg längre. Och bjud in läsaren på en spännande tankeresa. Då har du skrivit en riktigt bra essä.